In gesprek met Gerard Prins
Gerard Prins (54) uit Ees zet zich al jaren in voor veilig en plezierig fietsen in Drenthe. Hij is projectleider bij Doortrappen Drenthe, verkeerspsycholoog, docent bij Veilig Verkeer Nederland én actief bij de Fietsersbond. “Ik geef les, ontwikkel projecten en sta ook zelf op de Drentse fietspaden. Die combinatie van denken én doen past goed bij mij.”
Hoewel hij zichzelf geen fanatieke fietser noemt, weet Gerard alles over fietsen en verkeersveiligheid. Die kennis zet hij graag in, vooral voor fietsende senioren. “Het aantal ongelukken onder 55+ers neemt toe. Met goede voorlichting en kleine tips kun je al veel verschil maken.”
Van uitleg naar inzicht
Gerard geeft veel voorlichting aan 65+ers. Daarbij is respect het sleutelwoord. “Je moet niet belerend zijn,” legt hij uit. “Ik stel liever een vraag, zoals: waarom draag je geen helm? Vaak hoor ik: daar ben ik nog niet aan toe. Maar een paar dagen later komen ze terug en zeggen: ik heb er toch over nagedacht… ik wil er wel één.”
Fietsen verbindt
Naast veiligheid is ook het sociale aspect belangrijk. “Fietsen verbindt,” zegt Gerard. “Er is veel verborgen eenzaamheid onder senioren. Tijdens fietstochten ontstaan nieuwe contacten. Ik herinner me twee dames die elkaar tijdens een Doortrappen-tocht leerden kennen. Ze bleken allebei weduwe én gek op Rummikub. Sindsdien komen ze elke week bij elkaar over de vloer. Zoiets blijft je bij.”
Meer dan alleen een rondje fietsen
Veiligheid is de basis, maar gezelligheid maakt het bij Doortrappen Drenthe compleet. Gerard organiseert samen met zijn collega’s tochten waarbij deelnemers onderweg ook iets bijzonders zien of beleven. “We combineren het fietsen met mooie plekken in de omgeving en beginnen altijd met een korte uitleg over veilig fietsen in een groep: afstand houden, tekens geven, ritsen, het komt allemaal voorbij.”
Zijn favoriete route
Als je Gerard vraagt naar zijn favoriete Doortraproute, hoeft hij niet lang na te denken: die in Westerveld. “Die route heeft alles: bos, hei, open landschap. Echt een plaatje.” En wat er altijd meegaat in zijn fietstas? Water. En op warme dagen: een petje.
Bekijk hier de Doortrappers route in Westerveld.
Een boodschap voor alle fietsers
“Blijf fietsen. Ook als het weer wat minder is. Fietsen is goed voor je lichaam én voor je hoofd. En samen is het nog leuker.” En dat is precies waar het bij Doortrappen om draait: zo lang mogelijk blijven fietsen, op een manier die veilig én plezierig is.
Gerards tips
Speciaal voor dit interview deelde Gerard een paar van zijn fietstips. Zijn adviezen zijn simpel en direct toe te passen:
- Zet je e-bike niet meteen op de hoogste stand.
- Fiets rustig weg in een lage versnelling.
- Houd afstand in een groep.
- Gebruik een fietsspiegel, zodat je niet schrikt van verkeer van achteren.
- Bereid je goed voor op een rondje fietsen: volle accu, stevige banden, eten en drinken mee.
Wil je meer fietstips? Kom dan naar een van de activiteiten (verwijst naar een andere website) van Doortrappen Drenthe